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全世界海洋中游蕩著數百萬噸的塑料，引起了許多媒體的關注。最新報告顯示，塑料污染對包括人類在內的陸生動植物造成的威脅可能比它對海洋的影響還要更加嚴重。 每天，人們丟掉的塑料垃圾中，只有極少部分被回收或在垃圾發電設備中焚燒發電。多數塑料垃圾都會去往垃圾填埋場，在那里花上長達1000年的時間分解，并在分解時釋放潛在有毒物質，滲入土壤和水源中。 近日，德國研究人員發布報告稱，土壤、沉積物和淡水中的微塑料將會對生態系統產生長期的負面影響。陸地微塑料污染比海洋微塑料污染嚴重得多。據估計，不同環境下，陸地微塑料污染水平是海洋的4～23倍。
挖掘機在田野上鋪放污水淤泥 圖 | Flickr/SusanA秘書處 研究人員總結道，雖然目前針對該領域的研究還不多，但是目前得到的研究結果都令人擔憂：當前，塑料碎片散布于世界各地，可能帶來許多負面影響。 根據研究估算，約有三分之一的塑料垃圾最終進入土壤或淡水，其中大部分分解為小于五毫米的微塑料顆粒，并進一步分解為納米顆粒（小于0.1微米的顆粒）。問題在于，這些顆粒正進入食物鏈。 微塑料是如何進入水中的？ 據估計，2019年，全球海洋中存在150萬萬億個微纖維。微塑料進入水源的主要途徑之一就是人們的衣物。微小的丙烯酸、尼龍、氨綸和聚酯纖維會在人們洗衣服時脫落，流向廢水處理廠，或被排放至露天環境中。 《水世界》2016年引用的一項研究表明，一臺洗衣機在使用壽命期限內會將超過70萬個微小塑料纖維沖進環境。人們尚未針對發展中國家更為常見的衣物手洗情況進行研究，但是手洗衣服有可能也會產生類似的重要影響。 也是在2016年，服裝公司潘塔格尼亞委托加州大學圣巴巴拉分校的研究人員進行了另一項研究。他們發現，單單清洗一件夾克，就釋出了平均1.7克的微纖維。 污水攜帶微塑料進入土壤 污水是研究微塑料分布的重要因素之一。該研究稱，污水中80%～90%的塑料顆粒（如來自服裝纖維的塑料顆粒）會一直存在于淤泥中。由于人們通常將污水淤泥當作化肥用于田地，這意味著我們的土壤中每年會新增數千噸的微塑料。報告稱微塑料甚至出現在了自來水中。 此外，微小的塑料碎片表面可能攜帶致病微生物，成為環境中的疾病介體。微塑料還會與土壤動物相互作用，影響土壤動物健康和土壤功能�！犊茖W日報》上一篇介紹該項報告的文章說：“以蚯蚓為例，土壤中出現微塑料時，蚯蚓會以新的方式打洞。這既影響蚯蚓的健康，也改變了土壤的狀況�！� 微塑料污染導致地下生物數量減少 2020年，研究人員在《皇家學會議事錄》上發表了首項關于微塑料如何影響土壤動物的研究。該論文指出，陸地微塑料污染導致包括螨蟲、幼蟲和其他保持土壤肥力的小型生物在內的地下生活物種數量減少。 氯化塑料會向周圍的土壤釋放有毒化學物質。這些物質滲入地下水或附近水源，也會進入生態系統，對飲用該水源的物種造成一系列可能有害的影響。
左：人工草皮足球場，地面用輪胎橡膠進行緩沖 右：人們在挪威克里斯蒂安桑市一條小溪附近發現微塑料，正是來自該足球場被雨水沖走的微塑料 圖 | Soleincitta 通常而言，塑料顆粒分解時會獲得新的物理特性和化學特性，對生物產生毒性作用的可能性也隨之增加。并且，潛在受影響物種和生態功能越多，塑料顆粒產生毒性作用的可能性越大。 分解階段的化學效應危害性尤其顯著。鄰苯二甲酸鹽和雙酚A（也即人們常說的BPA）等添加劑在分解階段從塑料顆粒中淋失(指會引起土壤中營養元素大量損失的一種自然過程），這些添加劑最為人熟知的就是其對激素的影響，可以破壞脊椎動物和無脊椎動物的激素系統。此外，納米顆�？赡芤l炎癥，穿過細胞屏障，甚至穿過如血腦屏障或胎盤般具有高度選擇性的膜。進入細胞后，它們還可能導致基因表達和生化反應等方面的變化。 科學家們還未對上述變化的長期影響進行充分研究。萊布尼茨淡水生態和內陸漁業研究所說：“即便如此，已有證據表明，納米塑料通過血腦屏障時會改變魚類的行為�！� （編輯：逍遙客） |
